Als de deur opengaat, word ik begroet daar een kleurrijk geklede Henny Smeenk-Smale en haar twee zeer enthousiaste koningspoedels. Het duurt even voordat ik verder naar binnen kan. 🙂
Buiten ga ik op de bank zitten en Henny pakt haar rolstoel erbij. “Je bent me altijd opgevallen omdat je kleurrijk door het leven gaat”, start ik het gesprek.
“Bovendien heb ik eerder over je geschreven in verband met je kleurrijke orthopedische schoenen.” Henny en ik kennen elkaar van Facebook, van de pagina Kleurrijk60plus. Ik ben benieuwd hoe zij haar kleding aanschaft en waar zij zoal op let.
Winkelen via internet
“Omdat ik in een rolstoel zit, is het voor mij niet gemakkelijk om zo maar een winkel binnen te stappen. In een pashokje mij aan- en uitkleden is niet te doen. Bovendien zijn veel winkels gewoon te klein om goed te kunnen keren. Als ik even niet uitkijk heb ik zo een rek BH’s aan mijn stoel hangen, zoals me een keer daadwerkelijk gebeurd is bij Hunkemöller.” En zo werd internet Henny’s beste vriend en is ze intussen een goede bekende bij de bezorgers van de pakketdiensten. Ze kent ze allemaal bij de voornaam!
Waarop te letten?
Hoe ging Henny kleurrijk door het leven voordat het gewoon werd via internet te bestellen? “Toen was ik minder beperkt. Het is in de loop der tijd erger geworden.” In 1996 had zij haar eerste rolstoel voor lange afstanden en die afstanden werden steeds korter. Internet kwam op het goede moment en zo was zij zomaar een “early adopter” van het fenomeen via internet bestellen.
Hoe schat Henny in welke kleding voor haar geschikt is? Ze heeft rekening te houden met haar smaak, haar lijf en het feit dat ze in een rolstoel zit.
“Als je veel via internet bestelt, leer je natuurlijk goed de winkels en hun merken kennen. En zo heb ik intussen bepaalde voorkeursmerken om kleurrijk door het leven te gaan. Om te beginnen houd ik veel van kleur en die vind ik bij de merken Tantilly, Blutsgeschwitser, Lalamour, Smashed Lemon. Verder heb ik in de loop der tijd ondervonden wat voor maten ze hanteren. Ik weet hoe de maten vallen, want niet iedere maat is bij ieder merk hetzelfde!
Maar zelfs bij eenzelfde merk vallen maten wel eens verschillend: Bij Tantilly laten ze hun kleding bij verschillende ateliers maken en daar vallen dezelfde maten wel eens verschillend uit. Maar dat zetten ze erbij. Dat de ene maat wat groter of kleiner uitvalt. Prima winkel trouwens, met een service die je vandaag de dag niet vaak meer tegenkomt.”
Smashed Lemon bijvoorbeeld gaat van XS naar 4XL. Henny draagt meestal XXL. “Ik houd er niet van om te shoppen bij specifieke ‘grote maten’ winkels. Hun kleding vind ik vaak een beetje oubollig, te degelijk, weinig gedurfd. Ze benadrukken voor mijn gevoel te veel ‘het ouder zijn’. Ik wil graag kleding waarvan ik denk “daar kan een jonge meid ook in lopen.”. En daar komt Smashed Lemon om de hoek kijken. Het nadeel bij vooral dit merk is dat je de truitjes wel op een maat 38 ziet. Hoe staat dat met mijn maat 46? Dat weet ik intussen vrij goed in te schatten”, zegt ze vergenoegd.
Waarom de rolstoel?
Waarom zit Henny eigenlijk in een rolstoel? “Ik kan heel veel, maar niet heel lang. Ik kan binnenshuis korte tijd staan en lopen en rechtop zitten gaat ca. 3 kwartier goed als ik voldoende ondersteuning heb, waardoor ik in de regio zelf kan autorijden. Dat komt door mijn bindweefselziekte. EDS om precies te zijn. Dat bestaat in 13 varianten, ik heb de hypermobiele variant waarbij het belangrijkste kenmerk is dat mijn gewrichten heel instabiel zijn. Dat wil zeggen dat mijn gewrichten snel uit de kom gaan. Ook je interne organen zijn erbij betrokken: maag en darmen bijvoorbeeld. Je bindweefsel zit in je hele lijf en dat steunt eigenlijk alles en als dat niet goed functioneert, dan functioneert je hele lijf niet goed. Het is een erfelijk bepaalde en dus aangeboren aandoening.
Braces wel of niet zichtbaar?
“De braces om mijn benen heb ik nodig omdat anders mijn knieën een particulier feestje gaan vieren. Anders gezegd: ze schieten uit de kom.” Henny heeft geen moeite om haar braces te tonen als ze een jurk of een rok draagt. “Maar als ik ze verberg, wil ik dat ze écht onzichtbaar zijn. Dus alleen een donkergekleurde broek of drukke print en een stevige stof voldoen. “Kijk, ik wil niet dat mensen gaan staren en denken ‘wat zit daar nou onder?’ Typisch hè?”
Heel begrijpelijk natuurlijk. Henny wil er gewoon goed uitzien en zelf uitmaken wat wel en niet zichtbaar is. Vrijwel altijd gaat ze kleurrijk door het leven en is ze verzorgd gekleed. Alleen als ze bijvoorbeeld een slechte nacht heeft gehad, kiest ze voor gemak en trekt ze wel iets ruims en gemakkelijks aan. Iets waarbij ze geen rekening hoeft te houden met haar braces. Dan maakt ze zich ook niet op. Haar echtgenoot ziet dan meteen dat ze geen goede dag heeft.
Henny heeft ook een brace op haar linkerschouder. Door een ingenieuze wipwapconstructie wordt hiermee de schouderkop omhoog geduwd, want anders wil die schouder telkens uit de kom. “Kijk dit sjaaltje bij de schouderbrace is niet per se om de aandacht af te leiden, maar ook niet om de aandacht te trekken. Ik vind het gewoon leuk om daar een sjaaltje te hebben”, legt ze uit.
Haar “armbanden en ringen” behoeden haar vingers voor overstrekken en uit de kom gaan. Anders gaan die alle kanten uit en kan ze vrijwel niets aanpakken. Als ze met de honden uitgaat, dan gaat er ook een nekbrace om vanwege haar instabiele nek. Daardoor krijgt ze in de winter haar jas bijna niet dicht, dus gaat er altijd een grote sjaal omheen. Kleurrijk, dat spreekt voor zich.
Leggings en panty’s
Henny draagt graag leggings en panty’s en bij voorkeur van Snag tights. Kwaliteitspanty’s die de hele dag goed blijven zitten in tegenstelling tot veel andere panty’s die in de loop van de dag afzakken. Snag tights is vooral gericht op grote maten. “Wat ik ook fijn vind is dat ze maten hebben gesorteerd op lengte en gewicht. In de zomer komen de blote benen tevoorschijn en gaat ze voor de korte broekjes à la fietsbroekjes onder de rokken, die ook van Snag tights komen. Die broekjes zijn vooral belangrijk bij een korter rokje. “Ik wil niet dat mensen mijn kijkdoos zien” grimast Henny. “Een andere manier om dat te voorkomen is een tafelkleedgewichtje bij de rokzoom met aan de andere kant een magneetje en dan valt zo’n rok mooi tussen mijn benen!” Ze kijkt er triomfantelijk bij.
Orthopedische schoenen
We dalen af naar haar speciaal aangepaste schoenen, waarop zij in huis loopt. “Bij mijn verzekering mag ik ze elke 18 maanden vervangen en zo heb ik verschillende soorten schoenen: dan weer eens laarzen, dan weer ‘gewone’ schoenen. In ieder geval zijn mijn schoenen allemaal hoog aangesloten, zodat mijn enkels stabiel blijven. Verder hebben de schoenen hakken omdat op platte schoenen mijn knieën overstrekken, waardoor ik daar weer problemen krijg.”
Temperatuurregulatie
“De temperatuurregulatie van mijn lijf is niet geweldig. Thuis stook ik vaak temperatuur Sahara! ‘s Winters heb ik altijd een 100% wollen onderhemd aan. En een wollen vest draag ik ook vaak. Bontgevoerde laarzen doen niets voor mij, maar zo’n benen-voetenzak is buitenshuis wel goed voor mijn benen. Om bovendien mijn voeten warm te houden gaat er een elektrisch verwarmd kruikje bij. En tja, in de zomer, als iedereen bij 30 ̊C zit te puffen, dan begin ik het net lollig te vinden”, lacht Henny besmuikt.
Aan- en uitkleden
Aankleden doet ze zelf, maar bij het uitkleden krijgt Henny hulp van haar hulphond Vince, de witte koningspoedel. De grijze poedel is haar vorige hulphond; die is nu lekker met pensioen en wordt flink verwend door haar echtgenoot.
“Bukken is voor mij een extra belasting, Vince ontlast mij op deze manier. De kleding moet dus betrekkelijk gemakkelijk aan en uit te trekken zijn. Ritsen en knopen zijn geen belemmering, mits de laatste niet te klein zijn. “Ik begin mijn blouse te openen en Vince trekt dan verder totdat het kledingstuk uit is. Bij een vest doe ik het een stukje over mijn hand en dan trekt Vince het vest verder uit. Met een jas trekt hij eerste de ene mouw en dan de andere mouw uit. De hond gaat overal mee naar toe. Dan draagt hij een tuigje waarop staat dat mensen hem met rust moet laten omdat hij dan in functie is.” Hieronder een video waarin je kunt zien hoe hulphond Vince Henny met allerlei dingen helpt, zoals het uittrekken van haar kleding.
Ambulante rolstoelgebruiker
Rolstoelgebruikers hebben vaak het euvel dat broeken aan de achterkant te kort zijn. Jasjes daarentegen weer te lang aan de voorkant, waardoor ze propperig ogen. “Ik heb daar niet zo’n last van omdat ik meestal gekanteld zit. Daarnaast zit ik niet altijd in de rolstoel. Wel moet ik oppassen met lange rokken en jurken, dat de zoom niet in de wielen komt als ik rechtop ga zitten. Maar het belet me niet om langere kleding te dragen.”
Volle kledingkast
Haar kledingkast bewijst dat Henny graag kleurrijk door het leven gaat. “Mijn kledingkast hangt vol, te vol”, lacht Henny. “Ik moet hem nodig opruimen, maar daarvoor ontbreekt me de energie. Ik kom wel eens dingen tegen die ik lang niet heb aangehad, omdat ik niet eens meer wist dat ik het had.” Veel nieuwe combinaties maakt Henny niet omdat ze vooral jurkjes draagt. Hooguit een ander vestje erbij. Een jurkje vindt ze lekker makkelijk, dan hoeft ze niet na te denken. Het nadeel is dat je minder kunt combineren en dus sneller behoefte hebt aan iets nieuws. En tja, dan staat er weer een pakketbezorger aan de deur en wordt haar – zeer kleurrijke – kledingkast een stukje voller!
Lees ook