Montpellier is zoals elke goede Franse stad van alle markten thuis. Voor alles kun je terecht in deze stad. Om te beginnen: hoe is het winkelen hier?
Faire du leche-vitrine
Oh wat is het hier heerlijk struinen in Montpellier. Zoals in veel Franse steden, is ook hier het winkelgebied in het centrum alleen voor voetgangers. Veel kleine straatjes die overal heen kronkelen. Je bent zo verdwaald. Vooral ook omdat je zo wordt afgeleid door alle mooie spullen in de etalages. Faire du lêche-vitrine heet winkelen hier. Etalage likken!
Het stikt van de kleine boetieks, die heel gevarieerde kleding en accessoires verkopen. Van goedkoop tot duur. Weinig grote ketens, de meeste zitten in het moderne winkelcentrum. Veel tweedehands ook; veel op de studenten gericht. Maar ook antiek- en boekenwinkels, kunstgaleries en boetiekjes met woonaccessoires. Ik vraag mij af, doen ze het hier zoals in Parijs? Leuke winkels in stand houden, zodat er een gevarieerd aanbod blijft?
Leuke winkels in stand houden?
Als in Parijs een bakkertje weggaat, moet er in dat pand een nieuwe bakkerij komen. Idem voor de juwelier en de schrijfwarenwinkel. Zo ook voor de modezaak, de koffietent en de groentewinkel. Het zijn merendeels kleine winkels, gerund door een of twee personen. De etalages tuigen ze op alsof het schilderijen zijn. Naast de verplichting eenzelfde nering in een leegkomende zaak te huisvesten, regelen ze in Parijs een tegemoetkoming voor de nieuwe eigenaar. Het schijnt dat de gemeente zeventigduizend euro garandeert, de helft als lening, de andere helft om de onderneming de eerste vijf jaar op weg te helpen. (Bron: Het Parool, 3 oktober 2025)
Sexy lingerie
Ohlala. Wat een hoop lingeriewinkels zie je hier. Binnen een straal van 25 meter zijn er drie tot vier bij elkaar. In alle Franse steden vind je ze trouwens! Ik begrijp van een kenner dat er vroeger véél meer waren! Van poep chique tot heel betaalbaar. Hetzelfde geldt voor de vooral dure – en ontzettend mooie – kinderkleding(winkels). Elke keer blijf ik weer gebiologeerd voor zo’n etalage staan.
Zijn die gebakjes nou echt zo lekker?
De boulangerie op zich bestaat bijna niet meer, in ieder geval niet in Montpellier. Het is boulangerie/pâtisserie of alleen pâtisserie. Naast de eerder besproken ijssalons, valt er dus veel te snoepen in deze stad. Want dat is wat ik al snel geleerd heb in Frankrijk – vroeger al – : de bakker en de pâtisserie zijn heel belangrijk.
In deze winkels is er vaak plek om je taartje te nuttigen met een kopje koffie of thee. Sommige pâtisseries doen erg hun best om zich te onderscheiden. Qua smaak, maar zeker ook in vorm. Ware kunststukjes zijn het soms. Dat uit zich in de hoge prijzen. Bij de sjieke pâtisserie begint een gebakje al gauw bij 6,50 euro.
Natuurlijk doe ik onderzoek. Zijn die chique taartjesverkopers nou echt….??? Jammer maar helaas. In Hoorn hadden we een geweldige pâtisserie, waar elk gebakje een engeltje op je tong was. Hier ben ik nog niet tot grote hoogten gestegen bij het proeven van de vele kunststukjes die er zijn. Maarrr, het onderzoek is nog lopende.